Créé en Caroline du Sud par le sélectionneur Ed Currie, le Pepper X est devenu célèbre pour avoir été reconnu comme le piment le plus fort du monde en 2023.
Le Pepper X trouve son origine dans les travaux de croisement menés par Ed Currie, fondateur de la PuckerButt Pepper Company.
Débuté au tournant des années 2010, le projet visait à dépasser les performances du Carolina Reaper, déjà détenteur du record mondial. Currie a travaillé à partir d'un Reaper croisé avec un piment très fort reçu d'un ami du Michigan, sélectionnant pendant plus de dix ans des plants présentant une concentration exceptionnelle en capsaïcine.
Les premières lignées stables apparaissent vers 2017, mais le piment n'est officiellement présenté qu'en 2023, après des tests réalisés à l'université Winthrop.
Guinness World Records valide alors une moyenne de 2 693 000 SHU, faisant du Pepper X le nouveau détenteur du titre.
Par choix de son créateur, la variété n'a pas été diffusée sous forme de graines ou de plants, ce qui a alimenté de nombreuses discussions dans les communautés de cultivateurs. Le Pepper X circule donc au travers de sauces piquantes officielles.
Sa réputation fulgurante s'est aussi nourrie de son apparition dans l'émission Hot Ones US, où Ed Currie a lui-même mangé un fruit entier, décrivant plus de trois heures de douleurs abdominales.
Le Pepper X produit des fruits courts et trapus, de 4 à 6 cm de long, très irréguliers, marqués de profondes rides et d'un fort relief.
Vert foncé en début de saison, ils virent à un jaune-vert mat à complète maturité, parfois avec des nuances ocre. Leur peau est épaisse, leur chair dense et riche en huiles.