Parmi les piments les plus singuliers du potager, le Black Hungarian se distingue par sa couleur sombre et son élégance. Ancienne variété hongroise à la fois précoce et ornementale, il allie beauté végétale et usage culinaire. Ses fruits coniques, d’abord noirs, puis rouges à maturité, en font un piment aussi décoratif que savoureux.
Le Black Hungarian trouve ses origines dans la région centrale de la Hongrie, au cœur de la Grande Plaine, où il est cultivé depuis le XVIe siècle. Il s'agit d'une variété paysanne transmise de génération en génération, longtemps conservée dans les jardins familiaux. Sa teinte sombre et ses fleurs violettes en faisaient une curiosité végétale à une époque où les piments étaient encore rares sur le continent européen.
Le Black Hungarian a d'abord été cultivé pour son aspect décoratif. Il appartenait à ces plantes de jardin potager que l’on valorisait autant pour leur beauté que pour leur utilité, une dualité typique de l’agriculture paysanne traditionnelle.
Les fruits du Black Hungarian sont allongés, coniques, de 6 à 10 cm, d’un noir profond à maturité intermédiaire, virant rouge vif à pleine maturité. Leur chair est épaisse, ferme, avec une peau lisse et brillante. Leur piquant est modéré (~2 500 - 10 000 SHU), leur saveur douce-amère, parfois fruitée, selon les conditions de culture et le stade de récolte.
Le Black Hungarian produit des fruits comestibles au piquant modéré. Leur chair, ferme et épaisse, développe une saveur douce-amère, parfois légèrement fruitée. On peut les consommer frais, en pickles ou cuits, selon leur stade de maturité.
Mais au-delà de son usage culinaire, c’est un piment pensé pour être vu : son feuillage veiné de pourpre, ses fleurs violettes, ses fruits noir brillant puis rouge vif en font une plante décorative à part entière.