Très populaire en Hongrie, le Hungarian Hot Wax est une variété ancienne, prisée pour sa polyvalence et sa douceur épicée.
Le Hungarian Hot Wax trouve ses racines en Hongrie, pays où les piments se sont imposés dès le XVIᵉ siècle, après leur introduction par les populations ottomanes. Les premières mentions de piments hongrois apparaissent à cette époque sous le nom de Turkisch rot Pfeffer, ancêtre probable des lignées actuelles.
La variété que l'on connaît aujourd'hui s'est stabilisée au fil des XVIIᵉ-XIXᵉ siècles, au sein des régions productrices de paprika du sud de la Hongrie. Elle appartient à la grande famille des piments « wax » (à peau cireuse), sélectionnés pour leur précocité, leur capacité à mûrir dans des climats plus frais, et leur chair plus épaisse que celle des piments méditerranéens.
Au XXᵉ siècle, le Hungarian Hot Wax est diffusé largement aux États-Unis et en Europe du Nord, apprécié pour son rendement et sa douceur épicée. Sa ressemblance avec les « banana peppers » américains conduit souvent à les confondre, bien qu'il soit généralement plus piquant et plus aromatique.
Le Hungarian Hot Wax produit des fruits longs de 10 à 15 cm, effilés et légèrement courbés, à peau épaisse et brillante. Ils passent du vert pâle au jaune cireux, puis à l'orange et enfin au rouge vif à maturité.
Leur chair est ferme, juteuse, avec une saveur douce, légèrement sucrée, accompagnée d'un piquant modéré qui ne domine pas.
La force varie selon le stade de récolte :
- jaune : très doux, presque sans piquant
- orange : plus aromatique, chaleur légère
- rouge : nettement plus relevé, avec un pic autour de 10 000 SHU
L'arôme est simple mais plaisant : doux, légèrement fruité, rappelant parfois la pomme ou le poivron mûr.
En pickles, c’est l'un des piments les plus utilisés en Hongrie en rondelles jaunâtres légèrement piquantes.