Hybride emblématique des piments "hot cherry", le Cherry Bomb a été sélectionné aux États-Unis pour associer productivité, parois épaisses et piquant accessible. Sa forme ronde et son rouge éclatant en ont fait un classique des piments à farcir et à mariner.
Le Cherry Bomb moderne provient des programmes de sélection de la société américaine PetoSeed, active durant la seconde moitié du XXe siècle. La variété Cherry Bomb PS208488, un hybride F1, a été développée par Ken Owens, sélectionneur spécialisé dans les Capsicum au sein de Peto Seed en Californie. Le projet visait à créer un piment doux, épais, régulier et résistant au virus de la mosaïque du tabac.
La variété apparaît dans les catalogues horticoles nord-américains à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Plusieurs piments ronds lui ressemblent (piments cerise hongrois, pimentos, peperoncini italiens), mais le Cherry Bomb de PetoSeed se distingue par ses fruits pendentifs, sa paroi charnue et sa chaleur modérée.
Son nom évoque naturellement l'idée d'une "petite bombe rouge", une référence à sa forme et au petit choc piquant qu'il procure, plus ludique que violent.
Le Cherry Bomb produit des fruits ronds à légèrement coniques, de 3 à 5 cm, verts puis rouge vif à maturité. Leur paroi est épaisse, croquante et parfaitement adaptée aux conserves. Leur parfum est doux, légèrement fruité. Leur piquant, situé entre 2 500 et 5 000 SHU, rappelle un jalapeño léger : rapide, propre, sans agressivité.
La plante offre une bonne uniformité de maturité et une production groupée.
Le Cherry Bomb est très polyvalent. Il est utilisé pour les pickles, sa destination historique, grâce à sa texture ferme. Il est aussi idéal farci avec du fromage frais, conservé dans de l'huile.
Le Cherry Bomb a été l'un des tout premiers piments "hot cherry" capables de passer dans les chaînes de transformation industrielles sans éclater à la stérilisation.