Issu des forêts amazoniennes, le Olho de Mutum est un piment traditionnel du Nord du Brésil. Son nom, signifiant "œil de mutum" (un oiseau de la jungle), vient de ses petits fruits ronds et brillants qui évoquent une perle écarlate. Rare en dehors de sa région d’origine, il séduit aujourd’hui les amateurs pour sa vigueur, sa productivité et son parfum typique des chinense amazoniens : fruité, floral, parfois agrumé.
Le Olho de Mutum est une ancienne variété locale, cultivée depuis des générations dans les zones rurales d'Amazonie et de Roraima.
Collecté par les chercheurs de l'Embrapa au début des années 2000, il témoigne de la richesse génétique des piments brésiliens.
Son nom dérive du mutum, un grand oiseau forestier noir au regard vif, dont l'œil rond et brillant rappelle la forme de ses fruits.
Longtemps conservé dans les potagers familiaux, le Olho de Mutum n'a jamais été une variété commerciale : c'est un piment de terroir, transmis par les paysans et les communautés indigènes.
Depuis les années 2010, sa diffusion hors du Brésil a été assurée par des collectionneurs et des semenciers spécialisés.
Selon les régions et les écotypes, ses fruits peuvent virer du vert au rouge vif ou au jaune orangé, parfois en passant par des nuances violettes, témoignant de la diversité génétique de cette lignée.
Le Olho de Mutum produit une profusion de petits fruits sphériques, de 1 à 1,5 cm de diamètre.
D'abord verts foncés, ils virent au jaune éclatant à maturité (ou rouge selon les souches locales). Leur peau fine et brillante renferme une chair dense et aromatique.
Leur parfum, puissant et fruité, évoque les agrumes, la mangue verte et la fleur tropicale ; leur chaleur, située entre 30 000 et 100 000 SHU, s'installe rapidement et persiste.
Le nom "Olho de Motum", souvent repris dans les catalogues de semences hors du Brésil, vient d'une simple faute de frappe.